過了一刻鐘, 穩婆收拾好離開了，葉礪和葉芊終於進了屋，只見父親坐在母親床前, 而母親則面色蒼白，雙目微闔。

葉芊心中有些害怕, 以前母親臥床不起的時候看起來也沒有這麽脆弱，她輕手輕腳地走到床前，詢問地看向父親。

葉承源知道她在擔心，輕聲道：“沒事，你母親只是累了。”

孟氏並沒有睡著, 只是有些脫力，在閉目養神而已，聞言睜開眼睛, 看看自己的兒子和女兒，微微一笑，“別擔心，歇一會兒就好了，你們去看看弟弟吧。”

葉芊這才放心了, 和葉礪一起走到一旁的小床，剛出生的弟弟正美滋滋地睡著，葉芊的手指伸出去, 想要摸一摸他, 快要碰到他的臉, 又縮了回去, 擡頭看著哥哥，“他好小，看起來好軟。”她有些不敢碰他。

葉芊出生的時候，葉礪才六歲，已經記不清當時她的樣子了，看到這麽小的孩子，也是很稀罕，他偷偷拉開小繈褓看了一眼，十分確定，這就是弟弟，而不是父親口中的“寶貝女兒”。

葉承源也看到了葉礪的動作，臉黑了些，他心心念念的寶貝女兒，竟然變成了臭小子。

孟氏掐了他一下，她剛生完，身上一點兒力氣都沒有，掐也掐不疼，“不許嫌棄咱們的小兒子。”

葉承源連連點頭，“好好，不嫌棄。”話雖如此，他心中還是非常遺憾的，卻不知道，他這個小兒子將來比他更要驚才絕艷，後世人們提起聲名顯赫的濟平候，一般是指那個繈褓中還沒起名字的小少爺，而不是葉承源。

孟氏叮囑道：“既然不嫌棄，就給他起個名字吧。”原本他們都以為是女兒，葉承源說了生下來就叫苗苗，結果生了個兒子，這下沒有名字可用了。

葉承源沈思片刻，“就叫葉碩吧。”

他這名字起得太快，孟氏深深懷疑他沒用心。葉芊倒是很高興，小手指終於大著膽子碰了碰弟弟的臉蛋，“弟弟，你有名字了，就叫碩哥兒。碩哥兒，我是你姐姐葉芊，這個是哥哥葉礪，等你能走了，我們帶你玩兒啊。”

說了會兒話，葉承源就要把孟氏抱回正屋去。一般人家產婦生孩子都不會在正屋，而是另外準備產房，做月子也是在產房裏的。葉承源卻不願意，妻子是在正屋住慣了，住到這廂房處處不合心意，再說現在是冬天，廂房也沒有正屋暖和。孟氏和他說了半天，才同意了在廂房生，生完了還是得回正屋。

葉承源怕她著了涼，把她用被子嚴嚴實實地裹好，頭也蒙了起來，打橫抱了起來，丫鬟們忙把門簾挑開，葉礪緊隨身邊，小心地盯著父親，打算一旦他手軟，就上前幫忙。

葉承源不悅地睨了他一眼，雖然自己不習武，比不上武狀元，但也不至於抱女人的力氣都沒有！

父親、母親、哥哥都走了，葉芊自己守著弟弟，沒一會兒，葉承源又回來了，用小包被把葉碩也裹嚴實，抱回了正屋，丫鬟們把葉碩的小床也搬了過去。

葉碩的洗三禮沒有大辦，因為葉承源想讓妻子好好做月子，不想讓人打擾她，而且，臨近年底，府裏的事務本來就多，孟氏要做月子，各處的雜事和年節禮的安排都是葉芊和父親看著辦的。

二房和三房也送了年節禮過來，今年是侯府分家的第一年，沒有慣例可參考，葉芊按照同樣的分量準備了回禮，又把禮單給父親看過，這才回了禮。

到了除夕這天，下午葉承源和葉礪去了祠堂祭祖，葉芊自己等在院子裏，算起來，父親已經整整回來一年了，去年就是在這裏，她第一次見到了父親，現在一年過去了，她又多了個弟弟，非常可愛的弟弟。

等父親和哥哥出來，葉芊一手拉著一個，高高興興地回了思遠堂。

因為葉碩還小，怕嚇到他，整個侯府都不允許放鞭炮，思遠堂裏準備了好多煙花，都是像火樹銀花這種矮小的、不會發出“砰”的一聲的小煙花，即便如此，葉芊也很開心。

葉礪把這些煙花圍成一個大大的圓圈，拉著葉芊站在正中，讓婆子們把這一圈煙花同時點燃，銀白色的煙花同時燃起，在黑夜中灼灼閃耀，葉芊拉著哥哥的手轉了好幾個圈，高興地喊道：“哥哥，好漂亮！”

葉礪握著她的手，星目中滿是溫柔的笑意，盡管有了弟弟，他最疼愛的還是妹妹，他也知道自己有些偏心，但誰讓這個妹妹是他一手帶大的呢，從她一歲起，他就照看她，教導她，教她走路、教她吃飯、手把手地教她握著毛筆寫字，到現在，妹妹早就成了深刻在他骨子裏的一部分，即便到了軍營，他最掛念的還是她。

煙花落盡，葉芊拉著葉礪的手輕輕搖了搖，“哥哥～”太好看了，太喜歡了，還想再來一次。

葉礪輕笑一聲，親手擺了一圈煙花，這次換成了五顏六色的，紅黃綠交錯，一起放起來，也是十分璀璨。

兩人在院子裏玩兒了半天，葉礪摸了摸她的小手，覺得有些涼了，拉著她進了屋。

因為孟氏還沒出月子，不能久坐，年夜飯也只是在桌上意思著坐了片刻，剩下葉承源和葉礪、葉芊也很快吃完了。幾個人把葉碩也抱了過來，在內室一起守夜，不過葉碩很快就睡著了，孟氏也困乏地閉上了眼睛，葉礪對著妹妹使了個眼色，葉芊打了個哈欠，“爹爹，我困了。”

葉承源笑著看看這兩個，擺擺手，“去吧。”

葉礪送了葉芊回住處，陪她玩兒了好半天，等她真困了才離開。

……

直到葉碩滿月，親朋好友們才上門來，梅氏也是第一次見到碩哥兒。

碩哥兒生得和葉承源很像，和葉承淐也有幾分相似，大大的眼睛又黑又亮，帶著一點兒嬰兒特有的藍色。他躺在紅色的繈褓裏，無論看見誰都很高興，咧著小嘴就是笑。

梅氏一見，心就化了。

小孩子骨頭軟，她不敢去抱他，只坐在他的搖籃邊，輕輕喚道：“碩哥兒”。

聽到有人喚自己，葉碩吐了個泡泡，小腿用力地蹬了兩下。

梅氏的手指伸了過去，想把他嘴邊的水漬擦掉，不防葉碩的小胳膊也擡了起來，小手碰到她的手指，立刻就把她握住了。

那小手只有一點點大，柔軟的小手指緊緊握著她的手指，梅氏的心徹底化成了一團水。她無比愛憐地喚了兩聲，“碩哥兒，碩哥兒。”

她的眼神都不對勁了，孟氏瞇起眼睛，笑道：“碩哥兒該餵了，這孩子，一餓了就使勁哭，哭得人頭疼。”她說著話，讓奶娘把碩哥兒抱下去了。

梅氏依依不舍地看著，恨不得也跟過去才好，好在她還記得自己的教養，勉強站住了。

滿月宴結束後，梅氏乘著馬車回了自家的宅子，這兩個月以來，在葉承淐的幫助下，她總算是漸漸學會了掌管中饋，雖然不至於精明強幹，到底也是上手了。

葉承淐雖然丁憂在家，但還是有些朋友間的往來，常常到晚膳時分才回來。這次的滿月宴他也去了，梅氏坐著馬車，他則是騎馬跟在一旁。

“怎麽了，可是在侯府遇到什麽事了？”葉承淐見梅氏到了家還是有些心神不屬的樣子，有些擔心地問道。

“我、我見到碩哥兒了。”

“我也見到了。”畢竟是碩哥兒的滿月宴，濟平候把小兒子抱到外院給大家看了一眼，葉承淐自然也見到了。“那孩子生得很好，和大哥很像。”

“老爺，你不覺得他也有點像你嗎？”梅氏的腦子裏還是碩哥兒握著她手的軟軟小手指。

葉承淐笑了笑，“我們兄弟本來就生得有些像，我和大哥都像老侯爺，碩哥兒既然像大哥，自然也有幾分像我的。”

“對吧，你也覺得他像你！”梅氏咽了咽口水，“老爺，你說咱們把碩哥兒過繼過來，怎麽樣？”如果過繼的是親兄弟的兒子，那就是嗣子，如果過繼的是同族中沒有出五服的兄弟家的兒子，那就是繼子。嗣子可是自己的嫡親血侄，比繼子自然要更好些，一般人家都是選嗣子。

以前，大房只有葉礪一個兒子，二房也只有葉礎一個兒子，他們就算是想過繼嗣子也沒有可能，總不能把人家唯一的兒子搶了，所以梅氏一直想的是從同族人家過繼。可如今孟氏又生了葉碩，大房多了一個兒子，而且，葉碩還生得那麽可愛，恰好和葉承淐還有幾分相似，梅氏一下子動了心。

葉承淐心頭一跳，“不行，那可是大哥的愛子，你沒看大哥抱著他的樣子，給我們看的時候，緊緊護在懷裏，都不讓別人碰的，大哥是絕對舍不得把他過繼給咱們的。”

“可咱們沒有孩子，按照常理，親兄弟如果有多的兒子就過繼過來，一般人家都是這樣辦的啊。”梅氏還是不死心，主要是碩哥兒太可愛了，她實在是太想要碩哥兒了。

“不要碩哥兒。”葉承淐堅定地搖搖頭，“我要自己的兒子。”看梅氏露出失望傷心的神色，他俯身過去，在她耳邊低聲道：“是不是我不夠努力，讓你的信心動搖了？放心，我們早晚會有自己的孩子的。”他說完，整個人壓了下去。

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